Die amerikanischen Preiselbeeren oder Cranberry oder Vaccinium macrocarpon ist eine Pflanze, die zur Familie der Ericaceae gehört. Sie ist typisch für Nordamerika und deren Verwendung dort Tradition hat. Verglichen mit der Heidelbeere, die in Europa wächst, hat die Cranberry einen viel säuerlicheren Geschmack, so dass sie oft mit süß schmeckenden Früchten wie zum Beispiel Äpfeln kombiniert wird. Die Cranberry wurde definiert als desinfizierendes und schützendes Obst schlechthin für das Wohlbefinden der Harnwege, das seinen Ruf seinen wertvollen bioaktiven Elemente wie Proanthocyanidine zusammen mit Bioflavonoiden, Tanninen, Ascorbinsäure, Zitronensäure, Maleinsäure und Glucuronsäure, Beta-Carotin, Glutathion und Vitamin E verdankt. Dank dieser Elemente ist Cranberry seit langem ein wirksames Nahrungsergänzungsmittel, um sich vor Infektionen der Harnwege zu schützen. Sie wird dank einer antibakteriellen und „antiadhäsiven" Wirkung aufgrund der irreversiblen Hemmung der Bakterienadhäsion an der Blasenwand insbesondere zur Vorbeugung gegen wiederkehrende Zystitis verwendet und es hat sich herausgestellt, dass es den pH-Wert des Urins regulieren kann. Wenn die Wachsamkeit unseres Immunsystems nachlässt, insbesondere bei besonders anfälligen Menschen (es kann aber jedem passieren!), kann es zu einer Blasenentzündung kommen, einer unangenehmen und nervigen sehr häufigen Erkrankung, die alle Frauen im fruchtbaren Alter betreffen kann. Zur Vorbeugung oder zur Heilung der Zystitis hat sich die Cranberry zu einem wertvollen Helfer entwickelt. Das wurde durch mehrere klinische Studien an Patienten mit Zystitis, welche die entzündungshemmenden Eigenschaften von Cranberry-Beeren bestätigt haben, belegt. Blasenentzündungen können von verschiedenen Bakterien verursacht werden, aber das bekannteste davon ist Escherichia coli, das an den Blasenwänden haftet und eine Reihe von Problemen verursacht, die wirklich schwächen können: vom häufigen Wasserlassen mit brennendem Gefühl oder schmerzende beim Ausstoßen des Harnflusses, möglichem Blut im Urin und eventuell Fieber und Ermüdungserscheinungen.
Wie bereits erwähnt enthält Cranberry Proanthocyanidine A, d.h. Polyphenole, welche die Bakterien wie Escherichia Coli daran hindern kann, sich an der Blasenschleimhaut festzusetzen, wodurch deren Proliferation und die daraus folgende Ifektionsentstehung vermieden werden. Tatsächlich stellt Escherichia Coli, das Bakterium der Blasenentzündung, eine der Hauptbedrohungen für die Harnwege dar: Dank ihrer Tentakeln kann es leicht an den Epithelwänden der Blase anhaften und sich vermehren. Dank der molekularen Struktur dieser Proanthocyanidine erweist sich Cranberry als wahrer Verteidiger unserer Innenwände, die sich zwischen ihnen und dem Bakterium befinden, indem es der Ansiedlung von Bakterien entgegenwirkt und dann deren Ausscheidung aus dem Urin begünstigt.
In einer bereits bestehenden akuten Phase wird es als optimales Element zur Vorbeugung und Ergänzung zur Antibiotika-Therapie (es ist kein Ersatz) empfohlen, die aufgrund der antiadhäsiven desinfizierenden Wirkung auch auf den pH-Wert des Urins auf die nächste Phase ausgedehnt werden kann.
